Gato persa: origem, cuidados e a saúde do rosto achatado

O gato persa é uma raça de pelo longo e denso, corpo compacto, cabeça redonda, olhos grandes e focinho curto, conhecida pelo temperamento calmo e afetuoso. Também é uma das raças que mais pedem cuidado: o pelo exige escovação frequente e o rosto achatado se associa a problemas de olhos, dentes e respiração, além de uma doença renal hereditária que tem teste de DNA.

Este guia reúne o que se sabe com fonte: a origem (e o que é tradição, não prova), a ficha da raça, a personalidade, os cuidados do dia a dia e, com os números de estudos, a parte da saúde que quase todo texto sobre o persa deixa de fora.

Ficha rápida do gato persa

	Persa
Origem	O nome vem da Pérsia (atual Irã), país de origem presumido; como a raça chegou à Europa não se sabe com precisão (CFA)
Corpo	Compacto ("cobby"), peito largo, pernas curtas e de ossos fortes, cauda curta e bem peluda (CFA)
Cabeça	Redonda, com olhos grandes e redondos, nariz curto e orelhas pequenas (CFA)
Pelo	Longo e denso; aceito em sete divisões de cor (CFA)
Peso	Média de 3,9 kg em adultos: machos 4,3 kg e fêmeas 3,4 kg, em clínicas do Reino Unido (O'Neill et al., 2019)
Temperamento	Doce, afetuoso e calmo; uma das raças mais fáceis de treinar (CFA)
Vida	Mediana de 13,5 anos (O'Neill et al., 2019)

De onde vem o persa

A CFA (Cat Fanciers' Association) explica que a raça leva o nome do seu país de origem presumido, a Pérsia, e que não se sabe com precisão como chegou ao oeste da Europa. A associação conta que, em 1626, o comerciante italiano Pietro della Valle voltou da Pérsia com um gato de pelo longo e abundante. Outras fontes dão a data como cerca de 1620, e é uma história de tradição, não uma prova documentada. O que a CFA afirma com clareza é a continuação: os persas foram cruzados com o angorá turco para dar origem a um gato robusto, de focinho curto e pelo sedoso e denso (veja o gato angorá, que é outra raça).

Os primeiros persas chegaram aos Estados Unidos no fim da década de 1880, e a CFA incluiu a raça entre as seis raças fundadoras da associação, em 1906. O persa de hoje é, portanto, uma raça moldada por criadores ao longo de mais de um século, e é nisso que está o ponto principal da saúde: o formato do rosto foi sendo exagerado por seleção.

Cores e variações

A CFA exibe o persa em sete divisões: sólidos, prata e dourado, sombreado e fumaça, tigrado, parti-color (tartaruga), calico e bicolor, e Himalaio (pontas escuras, como no siamês).

Duas confusões comuns: o persa de rosto muito achatado, que alguns anúncios chamam de "carinha chata" ou "peke", não é uma raça à parte, é o mesmo persa com a forma mais extrema; e pelo longo e cor clara, sozinhos, não provam que um gato seja persa, só o pedigree prova. Veja também como descobrir a raça do gato.

Personalidade do persa

A CFA descreve o persa como doce, afetuoso e quieto: um gato de temperamento uniforme, que pode brincar com um brinquedo mas não é de escalar e correr pela casa, e que prefere ficar com as patas no chão. É considerado uma das raças mais fáceis de treinar, em geral convive bem com crianças e outros animais e se adapta bem a apartamentos.

Isso é a tendência da raça, não uma garantia: cada gato tem o seu jeito, e a socialização nas primeiras semanas pesa muito. Mesmo um gato calmo precisa de movimento: brincadeiras curtas todos os dias com brinquedos de caça ajudam a manter o peso. O verbete sobre brinquedos para gato persa dá ideias.

Cuidados com o pelo, os olhos e as unhas

O pelo longo é o que mais pesa na rotina. O que a CFA recomenda:

• Escovação: a associação fala em um compromisso sério com a escovação, com pente de aço ou revestido de Teflon, de dentes longos e grossos e finos, e dá a dica de acostumar o filhote desde cedo. Na prática, pelagens longas costumam pedir escovação diária; combine a rotina com o criador ou o veterinário.
• Banho: ocasional, depois de pentear bem o pelo e cortar as unhas, para que os nós não apertem com a água.
• Olhos: podem lacrimejar e manchar o pelo ao redor. A CFA indica limpar com um pano macio umedecido. Secreção que aumenta, olho vermelho ou o gato piscando muito é motivo para o veterinário, não para pomada por conta própria.
• Unhas e dentes: unhas compridas demais e doença da gengiva estão entre os problemas mais registrados na raça (veja abaixo). Peça ao veterinário a avaliação dos dentes nas consultas de rotina.

Para o básico de higiene e rotina de qualquer gato, veja como cuidar do seu gato e o verbete cuidados com o gato persa. Não há dose nem alimento específico recomendado aqui: a dieta do seu gato é definida com o veterinário.

Saúde: o que os estudos mostram

O maior levantamento com persas em clínicas é o de O'Neill e colegas (Scientific Reports, 2019), com prontuários de 3.235 persas atendidos no Reino Unido em 2013 (1,1% dos 285.547 gatos do banco de dados). Os números principais:

• 64,9% dos persas tinham ao menos um problema de saúde registrado.
• Os mais frequentes: problemas de pelagem (12,7%), doença periodontal, ou da gengiva e dos dentes (11,3%), unhas compridas demais (7,2%) e secreção nos olhos (5,8%).
• Por grupo, os mais comuns foram os de pele e pelo (17,9%), olhos (15,3%) e dentes (12,3%).
• A mediana de vida foi de 13,5 anos, com 14,0 anos nas fêmeas e 13,1 nos machos.
• A doença renal foi a causa de 23,4% das mortes com causa registrada.

Um cuidado com a leitura: são prontuários de clínicas, ou seja, o que os veterinários registraram, e não um retrato de todos os persas. Os próprios autores lembram que a doença dos dentes tende a ser subnotificada: um estudo que examinou persas sob anestesia encontrou doença periodontal em 88%. E o artigo não calcula o risco de cada problema contra gatos de outras raças.

Rosto achatado

A FECAVA, federação europeia de associações de veterinários de pequenos animais, resume o estudo acima ("dois terços dos persas têm ao menos um problema") e relaciona os problemas de olhos e de dentes ao formato achatado da cabeça. A CFA, por sua vez, reconhece que a ênfase em traços refinados produziu gatos de narinas pequenas, com dificuldade para respirar, e conta que criadores reduziram esses casos retirando os gatos afetados da reprodução.

Os autores do estudo propõem educar criadores, veterinários e o público e, se não houver mudança, uma regra que trate como maus-tratos criar gatos cujo focinho chegue ao canto interno do olho ou acima dele. Para quem vai adotar, o recado prático é preferir o persa de focinho menos extremo, com narinas abertas e olhos que fecham por completo, e desconfiar de anúncio que vende justamente o "rosto bem chato".

Rins policísticos (PKD)

A doença renal policística é hereditária: o gene PKD1 carrega uma mutação de herança dominante (um dos pais afetado já pode passar a doença), e os rins formam cistos ao longo da vida. O OMIA, banco de dados de doenças hereditárias de animais, lista a prevalência nos persas: 37 a 38% no mundo (Lyons et al., 2004), 49,2% no Reino Unido (Cannon et al., 2001), 42 a 45% na Austrália (Barrs et al., 2001) e 36,8% em Teerã (Noori et al., 2019), contra cerca de 6% em toda a população de gatos.

Há teste de DNA (e ultrassom) para identificar os portadores, e a CFA diz que a doença, que encurtou a vida de muitos persas no início dos anos 2000, está sendo controlada com testes genéticos e castração dos gatos afetados. Os números variam muito entre países e estudos, e é por isso que o teste de cada gato importa mais que a média da raça.

Qualquer sinal de problema nos rins ou nos olhos, como mais sede e mais xixi, perda de apetite, vômito, olho vermelho ou gato que não abre bem o olho, é caso de veterinário, sem automedicação.

Antes de comprar ou adotar um persa

• Peça o teste de DNA para PKD dos pais (e do filhote, se for o caso) e o resultado por escrito.
• Peça o pedigree de um registro confiável e conheça o local e os pais do filhote.
• Observe o rosto: narinas abertas, respiração silenciosa, olhos sem lacrimejamento constante.
• Desconfie de preço muito baixo, de venda sem exame e de anúncio que promete "persa de rosto chato" como luxo. O verbete sobre quanto custa um gato persa e o sobre o filhote persa ajudam com o orçamento.
• Conte com o custo de manutenção: escovação, possíveis consultas por olhos e dentes e plano de saúde (veja como funciona o plano de saúde para gato).

Procurando um nome? Veja a lista de nomes para gato persa.

Resumo

• O persa é uma raça de pelo longo, rosto curto e temperamento calmo, entre as seis fundadoras da CFA (1906).
• O pelo e os olhos pedem cuidado frequente; a escovação é compromisso de todos os dias.
• Em 3.235 persas de clínicas do Reino Unido, 64,9% tinham ao menos um problema; a mediana de vida foi de 13,5 anos.
• A PKD atinge cerca de 37 a 38% dos persas no mundo e tem teste de DNA: peça o resultado dos pais.
• Prefira o persa de focinho menos extremo e leve o gato ao veterinário em caso de olho, respiração ou rins.

Se você está comparando raças calmas de pelo longo, veja o gato ragdoll e o gato angorá.